内蒙古巴彦淖尔市的阴山岩画（刻）数量众多，题材丰富，形象生动美观，取象上将写实与抽象、想象有机结合，但绝大部分是写实之作。它艺术地再现阴山古代劳动人民的生产生活情形，反映古代社会发展的真实面貌。

  中国著名岩画研究专家盖山林先生认为，阴山岩画（刻）的题材有动物、狩猎、放牧、神灵图像（人面、兽面）、日月星辰、舞蹈、骑士、文字等。班澜、冯军胜在《阴山岩画文化艺术论》一书中，将阴山岩画（刻）的创作母题归纳为动物、人体、神灵、符号四类。无论是哪种划分方法，都是有据可依、可以自圆其说的。从直观的形象上给阴山岩画（刻）作划分，可以更客观全面地展现阴山岩画的题材面貌。

　　巴彦淖尔市乌拉特中旗呼仁敖包鹿岩画。齐鸿雁 摄

　　巴彦淖尔市磴口县阿贵沟牛岩画。（内蒙古河套文化博物院供图）

　　巴彦淖尔市乌拉特中旗阿尔其山羊岩画。齐鸿雁 摄

　　巴彦淖尔市乌拉特中旗俊海勒斯太野猪岩画。（内蒙古河套文化博物院供图）

　　巴彦淖尔市乌拉特中旗俊海勒斯太鹰岩画。（内蒙古河套文化博物院供图）

  ——人面。古人并不知道人类起源，但却明白来自祖先，因而对先祖感恩戴德，顶礼膜拜，祭祖之风由来已久。类人（兽）面图形一般表示祖先崇拜，有被崇拜者与崇拜者之分。被崇拜者仪表堂堂，端庄可敬。崇拜者血泪交流，肝胆相照。人的五官与自然物结合多为人格化的神灵图像。

  ——神灵。北方游牧民族的生产生活与太阳、云彩、风雨等自然物关系密切，在人们还缺乏对自然界科学认识的时代，他们认为在电闪雷鸣、狂风暴雨等自然现象的背后，存在着一个有意志、有人格的神，从而产生了万物有灵等各种思想。神灵画的制作正如同他们对于神的敬仰与虔诚一样，是一件庄严神圣不可侵犯的事，做工十分讲究认真，且花样翻新，令当时之人眼花缭乱、当今之人叹为观止。

  ——骏马。游牧人喜爱马，因此对马的赞颂更是竭尽溢美之辞：苍狼般的两只耳朵，明星般的一双眼睛；雄狮般的前躯，猛虎般的体形，钢铁般的四蹄，扫地的长鬃；生在三九，奇寒不减膘情；走起来赶上黄羊，跑起来胜过旋风；远行时宝驹一匹，狩猎时良骏一乘，遇敌它为战友，安邦它是功臣。情动于中而发之于外，以骏马为画像的作品琳琅满目。

  苍狼、雄狮、猛虎都是古代阴山地区游牧民族崇拜的神物，以此作比赞马，反映了阴山地区游牧民族崇尚英勇无畏的精神。

  据文献记载，古代阴山水草丰茂，森林密布，众多野生动物繁聚其间。《史记·赵世家》中记载，赵武灵王二十年，“西略胡地，至榆中，林胡王献马”。从“林胡”这个名称的字面来体会，可知“胡”族居住的阴山，是原始林茂密的地方。

  《汉书·匈奴传下》中写道，“臣闻北边塞至辽东，有阴山，东西千余里，草木茂盛，多禽兽，本冒顿单于依阻其中，治作弓矢，来出为寇，是其苑囿也。”

  此外，还有很多类似记载，足以说明阴山水草丰茂，动物种类繁多，为创作阴山岩画（刻）提供了丰富多样的素材。阴山岩画（刻）是题材很广泛的艺术，而在众多题材中，动物岩画所占比例是最大的。（内蒙古河套文化博物院供稿）