新华网呼和浩特12月25日电（记者贾立君）我国科学家在内蒙古自治区包头市白云鄂博矿又发现一种新矿物“福元铌矿”，再次增加了这一矿产宝库可用铌金属选冶矿物种类。

  “白云鄂博矿，是一个巨大的矿物和矿物学研究的宝库。”包头稀土研究院原院长、中国稀土学会副理事长兼秘书长杨占峰说，几十年来，这里随铁顺带采出大量的稀土矿物，是世界公认的最大稀土矿床；同时，这里还伴生着丰富的铌、钍及萤石等210余种矿物资源，其中铌的储量居世界第二位。

  广泛应用于特种钢、超导材料和航空航天等领域的铌，具有熔点高和超导性等优点，是公开的世界稀有战略性关键金属。铌家族里也有很多“成员”，且各有特性。

  近日，中国科学院地质与地球物理研究所与包头钢铁（集团）有限责任公司在白云鄂博矿床联合发现并命名的新矿物——福元铌矿，经国际矿物协会新矿物命名及分类委员会审查并全票通过，正式获得命名批准。这是继该团队今年在白云鄂博矿床发现鄂博铌矿、翟钪闪石矿之后的又一个重要研究成果。

  研究团队总负责人、中国科学院地质与地球物理研究所研究员范宏瑞告诉记者，这一新矿物以中国科学院院士吴福元研究员的名字命名，以致敬他在淡色花岗岩成因及稀有金属成矿规律研究方面取得的杰出成就，特别是他在推动白云鄂博矿物学、矿床学及稀土资源潜力等研究方面作出的巨大贡献。

  范宏瑞说，福元铌矿存在于白云鄂博矿床的碳酸岩中，呈红褐色至褐色、玻璃光泽、板状、自形至半自形，是一种具有全新结构与化学成分的金属氧化物类矿物，其五氧化二铌平均含量达67.3%。而五氧化二铌，可用作拉铌酸镍单晶、特种光学玻璃、高频和低频电容器及压电陶瓷元件，也用于生产铌铁和特殊钢需要的各种铌合金。

  专家介绍，福元铌矿铌含量高，增加了白云鄂博可用铌金属选冶矿物种类。同时，该矿物是鄂博铌矿蚀变产物，可作为流体蚀变过程中，铌矿物相转变，以及铌迁移行为研究的绝佳对象。