70年来，随着中国人民革命事业和社会主义事业的发展，新华社在党中央的直接领导和亲切关怀下不断成长壮大。特别是党的
十一届三中全会以来，新华社在强化国家通讯社职能的同时，各项事业得到了迅速的发展，并于1999年正式宣布已建成世界性通讯社，成为与路透社、美联社、法新社竞争的世界四大通讯社之一。新华社的工作人员，初创时期只有几个人，抗日战争初期只有十几人，解放战争时期发展到几百人，目前己达10000人。在总社，设有总编辑室、国内部、国际部、对外部、参编部、摄影部、经济信息部、体育部、网络中心、办公厅、事业发展局、人事局、外事局、技术局等30个部门和直属单位。在国内，除台湾省外，在32个省、直辖市、自治区和香港、澳门设有分社，并在部分省辖大城市和经济特区设有支社或记者站，在中国人民解放军设有分社和若干记者站。在国外100多个国家和地区设立了分社，并在亚非拉分别建立了5个可以直接向当地发稿的总分社。新华社的通讯技术设备，初创时期只有一部半从敌人手里缴获的、功率很小的收发报机。现在已经建立了以电子计算机为主要设备的、由12个大系统组成的新闻通信技术中心，全部新闻(包括文字和图片)的处理、传递、存贮实现了计算机化。同时，形成了以电缆和微波线路为主的、与国内各分杜及国内数百家报社、电台、电视台相连的国内新闻通信网，形成了以卫星线路为干线的、与国外各分杜、国外数百家新闻用户相连的国际新闻通信网。
新华社的公开报道，初创时期每天只发几条新闻。现在己逐步形成了多层次、多渠道、多功能的新闻报道体系和信息服务中心：每天以中文、英文、法文、西班牙文、俄文、葡萄牙语、阿拉伯文7种文字向国外播发各类稿件25万字，同时还向150多个国家的1000多家报刊提供图片或文字特稿；国内分层次向中央级、省市自治区级、地市级报纸和电台、电视台发各类稿件15万字；每天向国内外发新闻照片140多底；新华社每天通过设在国外的50多个电传供稿点直接向国外3455家用户提供新闻，截止到2000年底，我社已有各类新闻信息用户10226家，外国报纸、电台每天采用新华社新闻达1500条次左右；新华社还创办了《参考消息》、《新华每日电讯》、《经济参考》、《半月谈》、《了望》、《中国记者》、《摄影世界》、《环球》、《中国证券报》、《世界军事》等10多种报刊，其中《参考消息》已成为全国发行量最大的日报，《半月谈》己成为全国发行量最大的刊物；《新华社经济信息》在几年内己发展了数万家用户，直接把新华社从国内外收集的最新经济信息提供给厂矿、企业和经济部门，有的己通过计算机传送到厂长、经理的办公室，并开始打入国际经济信息市场。新华社所属的新华出版社每年出版一百多种政治时事和新闻书籍。新华社的内参报道，从初创时期就有，但每天只有千把字，主要是抄收国民党中央社的广播和截获国民党军队电台联络的情况，供中央苏区领导同志参考。现在，内参报道已形成国际、国内两个系列，内容涉及政治、经济、外交、军事、文教和社会生活等各个方面，材料来源于每天抄收的40多种、数百万字的外文电讯和世界各地的报刊，以及新华社记者采访调研的第一手材料，经过筛选、编译，刊登在10多种内部刊物上，分五个层次提供给中央、省、地、县、乡各级干部参阅。
新华社一贯重视无产阶级新闻实践和理论的研究，重视无产阶级新闻队伍的建设，为此创办了新闻研究所。此外，为了加强新闻资料工作，新华社还在国家有关部门的支持下，建立了中国照片档案馆和新闻资料检索中心。在财政部和各有关单位的支持下，新华社从1985年开始实行事业经费定额包干，改变了长期以来完全依赖国家的财政拨款的做法。经过几年的艰苦努力，1990年全社各项事业的总收入已达到事业经费总支出的60%左右，不仅大大减轻了国家的财政负担，而且为今后事业的进一步发展打下了良好的基础。新华社的经营紧紧围绕新闻事业进行，服从、服务于新闻事业发展的需要，在为两个文明建设服务的基础上取得经济效益，主要从事新闻出版、经济信息、图片冲扩、通讯技术、公关和广告等经营。新华社的下属企业主要有中国新闻发展公司、中国图片社、中国广告联合总公司、中国环球公关公司和新华社印刷厂等。70年来，新华社一直是在党中央的直接领导下进行工作的。无论是革命战争年代还是社会主义革命和建设时期，在每一个重要的历史关头，在一系列重大问题上，都是党中央及时为新华社的工作指明了方向。毛泽东、周恩来、刘少奇、邓小平等老一辈无产阶级革命家都为新华社的建设倾注了大量的心血，给予了极大的关心，不但作出了许多重要指示，而且亲自为新华社撰写和修改了许多重要稿件。瞿秋白、杨尚昆、博古、廖承志、胡乔木等同志都曾先后担任过新华社的领导工作。以江泽民同志为核心的党中央对新华社的宣传报道和队伍建设更是高度重视，当我们工作取得成绩时，就及时予以鼓励；当我们在工作中遇到困难时，就及时予以帮助；当我们的工作出现挫折和失误时，就及时给予指正。江泽民同志还指出，新华社是党和人民的耳目喉舌，担负着向国内宣传和国外宣传的任务。中央对新华社工作十分重视，也对新华社的同志们寄予厚望，新华社应当在我国的对内、对外宣传上发挥更大的作用。所有这些，都为新华社沿着正确的轨道前进起到了决定性的作用。新华社现任社长：田聪明；总编辑：南振中；副社长：张宝顺、马胜荣、何东君、何平。
